У книзі розповідається про навколосвітні подорожі О. Є. Коцебу, здійснених ним у 1815—1818 рр. н. і в 1823-1826 рр.. Перша експедиція на кораблі «Рюрік» була організована на приватні кошти графа Н. П. Румянцева та переслідувала наукові цілі. Розповідь про цю подорож була написана відразу після прибуття корабля до рідних берегів. Друга експедиція на шлюпі «Підприємство» мала суто службові завдання. Після завершення плавання О. Є. Коцебу підготував звіт російською мовою в гранично короткій формі, а потім через кілька років німецькою мовою написав про це плавання докладну розповідь, яка була видана в 1830 р. в місті Веймарі. Усі три оповідання увійшли до справжнього тому «Бібліотеки подорожей».